Die Themenfolge wird durch die Frage verklammert, in welcher Weise die Erfahrungen der 1920er, 1930er und 1940er Jahre die Anfänge der Bundesrepublik beeinflussten. Die Begriffe „Erfahrung“, „Umerziehung“ und „Lehren“ verdeutlichen, dass vor allem danach gefragt werden soll, inwiefern aus dem Scheitern Weimars Schlussfolgerungen gezogen wurden, sowie ob und ggf. wie die Erfahrungen der Diktatur prägend für die Neugestaltung Deutschlands waren.